：王储亚历山大爱上了宫廷女官奥尔佳，而沙皇尼古拉因奥尔佳身份低微欲将两人拆散。新任副官列普宁受命限制王储与奥尔佳见面。科尔夫男爵安排养女安娜在贵族化妆舞会上一展歌喉，希望她借此机会进入皇家剧院。男爵之子弗拉基米尔对父亲的偏心极为不满，仍视安娜为农奴。多尔戈卢卡娅公爵夫人买通科尔夫的管家，要借他之手侵吞科尔夫庄园，并命令女儿丽莎放弃对弗拉基米尔的幻想。县首席贵族扎巴卢耶夫暗示公爵夫人自己有意迎娶丽莎。
