本片改编自获得普利策奖的美国作家A-斯考特-伯格广受好评的传记《迈克斯-珀金斯:天才主编》。电影提醒观众,那些伟大的著作不是直接从作者笔下就这么简单创作出来的,它们不是一开始就那么无懈可击。虽说不像电影一样需要剪辑,但书也是需要经过编辑的,它们不仅需要删减、还要润色、打磨。对托马斯-沃尔夫的作品来说最重要的任务就是删减,大量的删减。珀金斯用非常坚持且独特的方式对待托马斯的作品。电影主要的背景是上个世纪二十年代到三十年代,许多场景都是在室内完成的,有大段的对话,因为在托马斯和珀金斯之间,有着对于文字的无形斗争与冲突。初看之下,这部电影最吸引人的是它奥斯卡级别的演员阵容,裘德-洛出演有着孩子气的沃尔夫,科林-费尔斯演绎迈克斯-珀金斯、妮可-基德曼和劳拉-琳妮负责故事中情感方面的演出。不过,在电影背后,是凭借《角斗士》和《飞行家》两度获得奥斯卡提名的编剧约翰-洛根。迈克尔-格兰达吉是广受欢迎的英国戏剧导演,这是他转战大银幕的第一部作品。他们两人曾经在剧场合作过两次。
将斯考特-伯格的小说搬上银幕的想法已经在洛根心中酝酿了15年。1984年,他在大学毕业后读了这本书,。在伯格看来,这是一本权威性的书籍,是美国最伟大的传记作品之一。伯格一直把这本书带在身边,总能从中发现一些令人兴奋的和美好的词句。那时候,他只是芝加哥一个吃不饱饭的剧作家。直到九十年代末,他才写了第一个电影剧本《挑战星期天》,那是他人生中第一次有了点小钱。他用这些所得从芝加哥飞去了洛杉矶,见到了斯考特-伯格,跟他吃了好几次晚餐,力图说服对方把小说改编权卖给自己。他不想只是可以有对这个小说改编权的选择权,他希望彻底买断,因为他知道这会是一个非常难拍的电影。因为,在很长一段时间里,图书编辑都是好莱坞最不受青睐的一个职业。LadyInSatin/文