中国福利彩票始于1987年，以“团结各界热心社会福利事业的人士，发扬社会主义人道主义精神，筹集社会福利资金，兴办残疾人、老年人、孤儿福利事业和帮助有困难的人”、即“扶老、助残、救孤、济困”为宗旨。随后又设立了中国福利彩票发行中心作为发行机构。
中国福利彩票目前已在重庆、成都、上海、武汉、广州、西安、杭州、深圳、北京、苏州、郑州、长沙、东莞、沈阳、天津、温州、宁波、合肥、昆明、青岛、佛山、潍坊、无锡、南宁、大连、南京、哈尔滨、石家庄、泉州、烟台、济宁、金华、福州、惠州、兰州、台州、济南、徐州、榆林、盐城、临沂、南通、常州、泰州、贵阳、中山、保定、绍兴、银川、洛阳、厦门、嘉兴、等城市设立了网点。